Desa Nusantara Jaringan Media Desa Nusantara
Related Articles
Festival Wangala ke-50 di Meghalaya, India, menghadirkan 1.000 penabuh genderang, 3.000 penari, dan lebih dari 300 stan pameran untuk melestarikan tradisi masyarakat Garo sekaligus mendorong pariwisata dan ekonomi lokal.
WEST GARO HILLS – Festival Wangala ke-50 di Meghalaya, India, menjadi panggung besar pelestarian budaya masyarakat Garo melalui pertunjukan kolosal yang melibatkan 1.000 penabuh genderang dan 3.000 penari. Perayaan yang berlangsung pada 11–14 November 2026 tersebut tidak hanya menandai setengah abad penyelenggaraan festival, tetapi juga memperkuat upaya mempertahankan tradisi leluhur di tengah perkembangan zaman.
Memasuki hari kedua pada Kamis (12/11/2026), perayaan bertajuk Rhythm of 1,000 Drums itu dipusatkan di Wangala A’dam, Garo Heritage Village, Chibagre, Distrik West Garo Hills. Festival dibuka sehari sebelumnya oleh Kepala Menteri Meghalaya, Conrad K Sangma, sekaligus menandai peringatan 50 tahun penyelenggaraan Wangala secara terorganisasi.
Penyelenggaraan tahun ini menjadi istimewa karena jumlah peserta pertunjukan utama berkembang jauh dari format awal yang melibatkan sekitar 100 penabuh genderang dan 300 penari. Perluasan tersebut merupakan perwujudan gagasan mendiang P.A. Sangma yang ingin menjadikan Wangala sebagai perayaan budaya berskala lebih besar tanpa meninggalkan akar tradisinya.
Dalam sambutan pembukaan, Conrad menyampaikan kebanggaannya karena dapat mewujudkan gagasan tersebut melalui perayaan ulang tahun emas festival. “Today it gives me great satisfaction to bring to fruition the vision of Late P.A. Sangma by celebrating the Golden Jubilee with 1000 Drums,” kata Conrad, sebagaimana diberitakan Asianetnews, Kamis (12/11/2026).
Ia juga mengingatkan masyarakat agar tidak melupakan para perintis Festival Wangala 100 Drums yang pertama kali diselenggarakan pada 1976. Sejumlah tokoh yang dikenang antara lain mendiang Captain A Sangma, Sanford K. Marak, Bernard K Marak, Probin Raksam, Hubert K. Sangma, Liander K Mara, Herik S Sangma, Felix R Sangma, dan Garnet Mangsang.
“We should remember them on this special day and thank them, and even though they are not present with us anymore, the Government would like to felicitate them posthumously on this momentous occasion,” ujarnya.
Selain mengenang para pendiri, Conrad menegaskan bahwa pembangunan daerah harus berjalan seiring dengan perlindungan identitas dan warisan budaya masyarakat. Menurut dia, tradisi lokal merupakan bagian penting dari jati diri Meghalaya yang harus dipertahankan dan dibanggakan oleh generasi mendatang.
“This is our identity, and we should preserve it, support it, help it and feel proud about it,” katanya.
Untuk mendukung keberlanjutan festival, Pemerintah Meghalaya mengalokasikan 20 crore rupee India melalui Departemen Pekerjaan Umum untuk pengembangan kawasan Wangala A’dam. Pemerintah juga menyediakan tambahan anggaran sebesar 6 crore rupee India guna mendukung pelaksanaan festival tahun ini.
Selain itu, pemerintah telah menyetujui pendanaan untuk upaya mencatatkan pertunjukan kolosal tersebut dalam Guinness World Records. Conrad mengakui bahwa penyelenggaraan kegiatan berskala besar membutuhkan pembiayaan yang tidak sedikit.
Dukungan terhadap festival juga datang dari A’king Nokma, pemimpin adat setempat, yang telah menyumbangkan lahan untuk lokasi penyelenggaraan kegiatan. Keterlibatan masyarakat adat menjadi salah satu unsur penting dalam menjaga keberlangsungan tradisi tersebut.
Wangala sendiri merupakan festival syukuran masyarakat Garo setelah musim panen padi. Perayaan tradisional ini diselenggarakan sebagai bentuk penghormatan kepada Misi Saljong, dewa matahari yang dipercaya membawa kesuburan dan hasil panen melimpah.
Tradisi tersebut ditandai dengan tabuhan genderang, tarian, lagu rakyat, serta berbagai ritual adat. Festival Wangala terorganisasi pertama kali digelar pada 6–7 Desember 1976 di Asanang. Kegiatan itu menjadi wadah pertemuan kelompok-kelompok budaya dari berbagai desa di kawasan Garo Hills ketika sejumlah tradisi Wangala mulai mengalami kemunduran.
Pada awal penyelenggaraannya, festival menggunakan 10 kelompok peserta yang masing-masing mewakili wilayah adat atau komunitas kepemilikan tanah yang disebut A’king. Setiap kelompok menampilkan musik, tarian, pakaian tradisional, serta keterampilan pertunjukan khas komunitasnya.
Seiring perkembangan waktu, kegiatan tersebut tidak lagi terbatas pada pertunjukan genderang. Berbagai agenda tambahan mulai diperkenalkan, seperti perlombaan lagu rakyat, tradisi lisan, permainan tradisional, kuliner khas, serta pameran kain tenun dan kerajinan tangan. Sejak 2020, pusat penyelenggaraan festival dipindahkan dari Asanang ke Wangala A’dam di Garo Heritage Village, Chibagre, dekat Tura.
Pada perayaan tahun ini, rangkaian kegiatan selama empat hari mencakup pertunjukan 1.000 genderang, Rugala, Cha’chat So’a, permainan dan olahraga tradisional, kompetisi lagu rakyat, serta pertunjukan kebudayaan lainnya.
Peserta tidak hanya berasal dari kawasan Garo Hills, tetapi juga melibatkan komunitas masyarakat Garo dari Assam, Nagaland, Tripura, dan Karbi Anglong. Perwakilan komunitas Ruga, Chibok, Megam, dan Atong turut diundang untuk memperkaya keberagaman pertunjukan.
Panitia juga merencanakan lebih dari 300 stan pameran yang menampilkan makanan tradisional, pakaian adat, perhiasan, kerajinan tangan, produk lokal, dan suvenir. Kehadiran stan tersebut diharapkan membuka kesempatan bagi perajin, produsen lokal, dan pelaku usaha masyarakat untuk memperkenalkan sekaligus memasarkan produk mereka kepada pengunjung.
Penyelenggaraan Festival Wangala ke-50 diharapkan semakin memperkuat posisi Meghalaya sebagai tujuan wisata budaya sekaligus memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat setempat. Dengan melibatkan generasi muda, komunitas adat, pelaku usaha, dan pengunjung dari berbagai daerah, perayaan setengah abad ini menjadi momentum untuk memastikan warisan budaya Garo tetap hidup dan diwariskan kepada generasi berikutnya. []
Redaksi 01
